Was ist Polymer Clay?

Polymer Clay ist ein modernes, vielseitiges Modelliermaterial, das in der Kunst- und Bastelwelt immer mehr Beliebtheit findet. Es besteht aus Polyvinylchlorid (PVC), Weichmachern und Farbpigmenten und ist vor dem Härten weich, formbar und vergleichbar mit Knete. Dadurch lässt es sich beliebig oft kneten, modellieren und bearbeiten, ohne an Qualität zu verlieren.

Im Gegensatz zu klassischem Ton trocknet Polymer Clay nicht an der Luft aus und muss auch nicht bei hohen Temperaturen gebrannt werden. Stattdessen wird er bei relativ niedrigen Temperaturen – in der Regel zwischen 120 °C und 135 °C – im haushaltsüblichen Ofen gebacken und härtet dadurch dauerhaft aus. Als Faustregel gilt: 15 Minuten pro 6 mm Materialdicke.

Dank seiner einfachen Handhabung eignet sich Polymer Clay sowohl für Anfänger als auch für erfahrene Künstlerinnen und Künstler. Ob Schmuckstücke, Figuren oder dekorative Objekte – die Vielfalt an Farben, Marken und Einsatzmöglichkeiten eröffnet nahezu unbegrenzte kreative Möglichkeiten.

Beliebte Marken und Sorten von Polymer Clay

Es gibt zahlreiche Hersteller mit individuellen Eigenschaften:

• Fimo – klassische Marke aus Deutschland, in vielen Farben und Härtegraden erhältlich.

• Sculpey / Super Sculpey – besonders beliebt bei Figuren- und Puppenmodellierer:innen.

• Cosclay – bleibt auch nach dem Backen flexibel, perfekt für bewegliche Skulpturen.

• BeeSPutty, Papa’s Clay, Kato Polyclay – geschätzt in der Kunstszene für besondere Festigkeit, Farben oder Texturen.

Jede Marke hat eigene Stärken: Manche zeichnen sich durch hohe Haltbarkeit aus, andere durch weiche Verarbeitung oder leuchtende Farben.

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Zusammensetzung und Eigenschaften

Polymer Clay besteht überwiegend aus PVC und Weichmachern, die für Flexibilität sorgen. Beim Backen im Ofen härtet er dauerhaft aus und wird stabil. Fertige Werke sind langlebig, detailtreu und robust.

Wichtige Eigenschaften:

• Formbar wie Knete

• Härtet im Ofen bei niedriger Temperatur

• Bleibt vor dem Backen beliebig lange weich (bei richtiger Lagerung)

• Vielfältige Oberflächen möglich: glatt, glänzend, matt oder strukturiert

Vielseitige Anwendungen

Polymer Clay ist ein echtes Allround-Material. Typische Einsatzmöglichkeiten:

• Schmuckstücke wie Ohrringe, Anhänger oder Perlen

• Figuren & Skulpturen – von Miniaturen bis zu großen Modellen

• Dekorationen für Zuhause

• Mischtechniken wie Millefiori, Canes oder Texturarbeiten

• Prototypen & Modelle in Design, Architektur, Film und Gaming

Polymer Clay in den Vereinigten Staaten

In den USA wurde Polymer Clay ab den 1970er-Jahren populär. Die Familie Shaup, deutschstämmige Einwanderer, brachte Fimo in die Vereinigten Staaten, nachdem sie es als Weihnachtsgeschenk erhalten hatte. Ihre Kreationen erregten bald Aufmerksamkeit, und 1975 begannen die Shaups damit, Fimo zu importieren. Dieser Schritt weckte das Interesse amerikanischer Unternehmen, die schon kurz darauf eigene Produkte entwickelten.

Tatsächlich gab es in den USA schon zuvor Experimente mit PVC-basierten Modelliermassen. Bereits in den 1950er-Jahren arbeitete der Illustrator Gordon Swenarton mit einem Vinylteig, den er von seinem Vater – einem Chemiker – erhalten hatte. In den 1960er-Jahren entwickelte die Zenith Products Company eher zufällig ein Material, das als Wärmeübertragungsmasse gedacht war, später aber als Polyform bekannt wurde. Aus diesem Produkt entstand schließlich die heute weltbekannte Marke Sculpey. Während die ersten Versionen noch farblos waren und Künstler ihre Pigmente selbst beimischen mussten, führte Polyform 1984 die bunte Sculpey-Farbpalette ein, die schnell Verbreitung fand.

Polymer Clay heute

Seit den 1990er-Jahren hat Polymer Clay weltweit enorm an Popularität gewonnen. Neben Fimo und Sculpey entstanden neue Varianten:

• Premo! (Mitte der 90er von Marie Segal mitentwickelt) – ein hochwertiger, in den USA produzierter Clay.

• Kato Polyclay (2001, Donna Kato & Van Aken) – besonders bei professionellen Künstler:innen geschätzt.

• Cosclay (seit ca. 2020) – eine moderne Innovation, die auch nach dem Backen flexibel bleibt und so völlig neue Möglichkeiten für Skulpturen eröffnet.

Darüber hinaus gibt es heute zahlreiche Spezialsorten: flüssiger Polymer Clay, glitzernde Varianten, Glow-in-the-Dark-Editionen oder fluoreszierende Mischungen. Diese Vielfalt erlaubt es Künstler:innen, Schmuck, Figuren und Dekorationen noch individueller zu gestalten.

Polymer Clay wird längst nicht mehr nur im Hobbybereich genutzt. Auch in Architektur, Automobil-Design, Film und Game-Industrie wird das Material geschätzt – etwa für Prototypen, Charaktermodelle oder Szenenminiaturen.

Verschiedene Polymer Clay Marken

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Die Wahl des richtigen Polymer Clays für dein Projekt

Die Auswahl des passenden Polymer Clays ist entscheidend für den Erfolg deines Projekts. Verschiedene Clays haben unterschiedliche Eigenschaften, die sich für spezifische Anwendungen eignen als andere. Hier sind einige Faktoren, die du bei der Auswahl berücksichtigen solltest:

Die Auswahl des richtigen Clays ist ein Balanceakt zwischen den Eigenschaften des Materials und den Anforderungen deines Projekts. Es lohnt sich, mit verschiedenen Marken und Typen zu experimentieren, um herauszufinden, was am besten zu deinem Arbeitsstil und deinen künstlerischen Vorstellungen passt.

Die richtige Lagerung von Polymer Clay

Bei sachgemäßer Lagerung kann Polymer Clay jahrelang halten. Eine unsachgemäße Lagerung kann jedoch die Modelliermasse zerstören bzw. dazu führen, dass diese nach einiger Zeit nicht mehr verwendbar ist.

Die beiden Hauptfaktoren für die Langlebigkeit von Polymer Clay sind direktes Sonnenlicht und übermäßige Hitze. Beide Dinge können den Clay teilweise aushärten, was ihn für die zukünftige Verwendung ruiniert.

Polymer Clay kann auf verschiedene Arten aufbewahrt werden. Bevor es geöffnet wird, kann es „wie es ist“ belassen werden, sprich in seiner eigenen Verpackung. Die Plastikhülle hält es frei von Flusen und Staub. Sobald das Paket jedoch geöffnet und der Clay herausgenommen wurde haben sich Plastikfolie oder Tupperdosen als ideal erwiesen. Praktisch und günstig sind z.B. Sandwichbeutel, welche zudem wiederverschließbar sind.

Generell ist es ratsam, einen längeren Kontakt zwischen unverarbeitetem (ungehärtetem) Polymer Clay und Hartplastikbehältern zu vermeiden. Einige Kunststoffe reagieren mit dem Weichmacher im Ton (das, was den Ton weich und biegsam macht). Dies kann zu einem klebrigen Durcheinander führen, das sowohl den Ton als auch den Behälter ruiniert.

Polymer Clay kann über einen längeren Zeitraum bei Raumtemperatur gelagert werden, hält jedoch noch länger, wenn es an einem kühleren Ort, z. B. einem dunklen Abstellraum oder Keller, aufbewahrt wird. Es soll auch schon Personen gegeben habe, die es einfrieren. Das halte ich jedoch für nicht notwendig.

Damit Polymer Clay lange verwendbar bleibt:

• Kühl, trocken, dunkel lagern (z. B. Schublade oder Keller).

• Vor Hitze & direkter Sonne schützen.

• Originalverpackung, Frischhaltefolie oder luftdichte Boxen verwenden.

• Kontakt mit Hartplastik vermeiden (Weichmacher können reagieren).

• Geöffnete Blöcke separat lagern, um Farbübertragungen zu vermeiden.

• Arbeitsflächen schützen, da unverhärteter Clay Flecken hinterlassen kann.

Unverzichtbare Hilfsmittel für die Arbeit mit Polymer Clay

Bei der Arbeit mit Polymer Clay sind bestimmte Werkzeuge und Hilfsmittel unerlässlich, um präzise, professionelle Ergebnisse zu erzielen. Hier ist eine Übersicht über die wichtigsten Tools, die in keiner Polymer Clay-Ausstattung fehlen sollten:

1. Arbeitsunterlage

• Oberflächenschutz: Eine glatte, nicht haftende Oberfläche wie eine Glasplatte oder eine spezielle Clay-Matte schützt deinen Arbeitsbereich und erleichtert das Arbeiten.
• Leichte Reinigung: Eine gute Arbeitsunterlage lässt sich leicht säubern, um Farbübertragungen zu vermeiden.

2. Rollwerkzeuge

• Acrylroller: Ein unverzichtbares Werkzeug zum gleichmäßigen Ausrollen des Clays.
• Clay-Maschine: Für fortgeschrittene Arbeiten ist eine Clay-Maschine hilfreich, um gleichmäßige Platten oder Blätter zu erstellen.

3. Schneidewerkzeuge

• Klingen: Flexible und starre Klingen sind ideal, um Clay zu schneiden und präzise Formen zu erstellen.
• Ausstechformen: Verschiedene Ausstechformen ermöglichen das schnelle und präzise Formen von Mustern und Figuren.

4. Modellierwerkzeuge

• Ball Tools: Kugelförmige Werkzeuge zum Modellieren, Glätten und Erstellen von Vertiefungen.
• Silikonspitzen: Ideal für feine Details und zum Glätten von Oberflächen ohne Rückstände.

5. Texturwerkzeuge

• Textur-Matten: Erzeugen von Mustern und Texturen auf der Clay-Oberfläche.
• Stempel und Rollen: Für individuelle Designs und wiederholbare Muster.

6. Backzubehör

• Backpapier oder -folie: Verhindert das Anhaften des Clays am Backblech.
• Ofenthermometer: Sicherstellt, dass die Temperatur im Ofen genau ist, um ein Überbacken zu vermeiden.

7. Finish- und Veredelungswerkzeuge

• Schleifpapier: Zum Glätten und Feinbearbeiten der Oberflächen nach dem Backen.
• Lacke und Versiegelungen: Schützen das fertige Werk und verleihen ihm Glanz oder eine spezielle Textur.

8. Aufbewahrung und Organisation

• Behälter mit Fächern: Zur ordentlichen Aufbewahrung von Werkzeugen und kleineren Clay-Stücken.
• Luftdichte Behälter: Für die Lagerung unbenutzter Clay-Blöcke, um Austrocknung zu vermeiden.

Fazit

Die richtigen Werkzeuge und Hilfsmittel sind entscheidend, um das Beste aus deinem Polymer Clay-Projekt herauszuholen. Sie erleichtern nicht nur den Arbeitsprozess, sondern tragen auch dazu bei, deine kreativen Ideen professionell und präzise umzusetzen.

Umgang mit Polymer Clay – Backen und Verarbeitung

Der richtige Umgang mit Polymer Clay beginnt beim Konditionieren: Das Material wird durch Kneten oder mithilfe einer Clay-Maschine geschmeidig gemacht, bis es gleichmäßig formbar ist. Grundformen wie Kugeln, Zylinder oder Platten dienen als Basis für komplexere Designs. Einzelne Clay-Teile sollten sorgfältig miteinander verbunden werden, damit sie beim Härten stabil bleiben.

Entscheidend für die Qualität des Endprodukts ist das korrekte Backen im Ofen. Polymer Clay härtet bei relativ niedrigen Temperaturen – in der Regel 120 bis 135 °C – dauerhaft aus. Als Faustregel gilt: 15 Minuten pro 6 mm Materialdicke. Um Über- oder Unterhitzung zu vermeiden, empfiehlt sich der Einsatz eines Ofenthermometers. Nur wenn Temperatur und Zeit stimmen, erhält man stabile, langlebige Ergebnisse ohne Risse oder Verfärbungen.

Farben, Härtegrade und Konsistenz

Polymer Clay ist in einer großen Auswahl an Farben und Härtegraden erhältlich. Die Farbpalette reicht von klassischen Grundtönen über Pastell- und Metallicfarben bis hin zu Spezialeffekten wie Glow-in-the-Dark, transparenten oder glitzernden Varianten. Farben lassen sich beliebig mischen, sodass individuelle Nuancen und Schattierungen entstehen.

Auch die Konsistenz unterscheidet sich je nach Marke und Sorte: Manche Clays sind weicher und dadurch besonders gut für Anfänger geeignet, andere härter und stabiler, was sich für detailreiche Skulpturen eignet. Neuere Entwicklungen wie Cosclay bleiben selbst nach dem Backen flexibel – ideal für Figuren, die Biegsamkeit erfordern. Für die Wahl des passenden Materials gilt: Weiche Sorten erleichtern das Modellieren, härtere Varianten sorgen für mehr Stabilität und Haltbarkeit.

FAQ zu Polymer Clay